가족 복지란 가족생활에서 발생하는 가족 구성원들의 다양한 욕구를 충족함으로써 행복한 가정생활을 영위하고 삶의 질을 높일 수 있도록 하는 모든 노력과 그 결과를 말한다.
보편적 가족 복지를 이루기 위한 과제
가족 복지는 가족생활에서 발생하는 가족 구성원들의 다양한 욕구를 충족함으로써 행복한 가정생활을 영위하고 삶의 질을 높일 수 있도록 하는 모든 노력과 그 결과를 총칭한다. 가족은 사회의 기본 단위로 사람이 인생을 살아가는 데 가족의 역할은 굉장히 중요하다. 또한, 가족의 기능이 원활히 이루어져야 우리 사회도 건강한 사회가 될 것이다.
불과 얼마 전까지만 해도 가족의 형태가 그리 다양하지 않았다. 대부분 핵가족, 대가족으로 나뉘었지만 현재 우리 사회의 가족 형태는 매우 다양하다. 결혼을 하지 않는 사람들이 늘어나 1인 가족이라는 말이 생겨났고, 혼인을 하지 않고 자녀를 키우는 미혼모·미혼부 가정, 이혼으로 혼자 자녀를 키우는 편부모 가정, 조부모님과 사는 조손가정 등 다양한 가족의 형태 속 가족의 역할과 기능에도 많은 변화가 생기고 있다. 이러한 변화 속에서 가족 복지의 역할이 더욱 커질 수밖에 없다.
결혼을 하지 않는 1인 가족의 증가로 우리나라의 출산율은 심각한 수준에 이르렀고, 여성의 사회적 진출과 맞벌이 부부의 증가로 육아와 돌봄에 관한 다양한 문제가 나타나고 있으며, 미혼모·미혼부, 편부모 가정의 경제적 활동으로 인한 육아 공백도 사회적 이슈가 되고 있다. 그리고 다양한 이유로 조부모와 사는 아동·청소년의 증가로 노년의 삶의 질도 우리가 심각하게 고려해야 할 문제이다.
그러나, 지금 우리나라의 가족 복지는 빠르게 변화하는 가족의 형태와 발생하는 문제점에 대해 발 빠르게 대처하지 못하고 있다. 어마어마한 예산을 출산율 증가 정책에 쏟고 있지만, 출산율이 더 떨어지는 것은 육아와 돌봄에 관한 근본적인 대책을 마련하지 못하기 때문이라고 생각한다. 미혼모·미혼부, 편부모 가정의 육아 공백은 심각한 경우 아동 방임으로 이어질 수 있고 육아와 돌봄의 책임은 할머니, 할아버지에게 넘겨져 노년 생활의 새로운 위험 요소로 떠오르고 있는 실정이다.
더 이상 우리 사회는 온 가족이 한 집에 살며 누구든 아이를 보살피고 이웃과 서로 도움을 주고받던 시대가 아니다. 그리고 각 가정은 전보다 더욱 폐쇄적이다. 이것은 가족의 빈자리는 전보다 커졌고, 그 가족에게 어떠한 문제점이 있는지 겉으로 보기에는 알기 어려운 상황이라는 의미이기도 하다. 따라서, 미래의 가족 복지는 더욱 적극적으로 가정에 개입하고 보다 체계적으로 가족 복지의 대상을 세분화하고 각 가정에 맞는 전문적인 지원 대책이 다각적으로 필요하다고 생각한다. 그것이 보편적인 가족 복지를 이뤄가는 방법이 될 것이다.